在2026年世界杯预选赛L组的激烈角逐中，克罗地亚队经历了一波三折的征程，最终以2胜1负积6分的成绩位列小组第二，成功锁定一个出线名额。球队先后对阵英格兰、巴拿马和加纳，展现出顽强的韧性与战术执行力。
克罗地亚在L组首轮便遭遇劲敌英格兰。面对主场作战且阵容齐整的三狮军团，克罗地亚虽控球占优，但在关键进攻转换上略显迟缓。比赛第68分钟，英格兰凭借一次快速反击由哈里·凯恩破门得分，最终克罗地亚0-1告负。此役失利让球队出线形势一度蒙上阴影，但也激发了后续背水一战的决心。
转战中立场地后，克罗地亚在第二轮迎战巴拿马。主帅达利奇对阵容做出调整，启用年轻中场苏契奇加强中场控制。上半场第23分钟，佩里西奇左路突破传中，克拉马里奇门前抢点首开纪录；下半场第71分钟，替补登场的布迪米尔再入一球，助球队2-0完胜对手。这场胜利不仅止住颓势，也为末轮生死战奠定心理基础。
小组赛收官门徒娱乐战，克罗地亚对阵同样渴望三分的加纳。比赛开局不利，加纳在第15分钟利用角球机会由阿尤头球破门。落后的克罗地亚迅速调整，莫德里奇坐镇中场调度有方。第39分钟，科瓦契奇远射造成门将脱手，格瓦迪奥尔补射扳平比分。易边再战，第62分钟，佩特科维奇接卢卡·约维奇直塞单刀破门，完成2-1反超。最终克罗地亚顶住对手反扑，全取三分。
三轮战罢，英格兰三战全胜积9分高居L组头名直接晋级；克罗地亚2胜1负积6分位列第二，凭借胜负关系优势力压同分的加纳（1胜2负），以成绩较好的小组第二身份晋级世界杯正赛。尽管过程跌宕起伏，但“格子军团”再次展现了大赛经验与关键时刻的稳定发挥。接下来，他们将全力备战2026年北美世界杯正赛，力争复制2018年闯入决赛的辉煌。
